二胡是具有悠久歷史的中國樂器。最早的文字記載出現在唐朝。唐代詩人岑參所載「中軍置酒飲歸客，胡琴琵琶與羌笛」的詩句，說明胡琴在唐代已開始流傳。當時的唐朝將西方、北方各民族稱為胡人，胡琴是對從西方、北方民族傳入樂器的稱呼。唐朝的「奚琴」是從北方傳入的拉弦樂器，琴筒用薄木板覆蓋，用竹片在兩根弦中摩擦發出聲音。
二胡是用紫檀、紅木、烏木等硬木製成，琴筒蒙蟒皮（現在已有代用品），弓桿用竹子，弓毛用馬尾，碼子用楓木、紅木、松節木等製成。二胡有兩根弦，一般內弦（低音）定D，外弦（高音）定A，特別的樂曲可根據樂曲的風格、演奏家的習慣定不同的音高。
二胡的表現力非常豐富，可以演奏歡快、優美、及抒情的旋律，但更善於演奏傷感、悲哀的曲調。二胡深受中國人的喜愛，據統計，在中國拉二胡的人數，遠超過一百萬。隨著世界各國文化交流的不斷發展，在世界各國喜愛二胡的人越來越多，他們無不被二胡委婉動聽的聲音所感動。這個古老的中國樂器，在世界舞台上，將會發出更大的光芒。
挑選二胡要注意幾個方面
二胡的樣式：二胡的琴筒有六角和八角（蒙皮的一邊八角，另一邊圓型，簡稱前八後圓）兩種。六角的音色渾厚優美，八角的音色明亮清脆。你可根據個人愛好選定。不過，上個世紀60年代專家們曾進行過測試，結果是六角的音色更好一些。
製作的材料：製作的材料分為檀木、老紅木、烏木、新紅木、硬雜木等。檀木又分為紫檀、黑檀，其中的小葉紫檀最貴，在中國大陸現在的價格在2萬5—3萬之間（人民幣）。其次是老紅木（聲音渾厚）、烏木（明亮）、新紅木、硬雜木。硬雜木上了一層紫紅色的漆，看起來像紅木，價格很便宜，當然聲音差很多。你可根據自己的經濟情況和愛好選定。
蟒皮：蟒皮的好壞至關重要，當然好的蟒皮一定是用在好材料的二胡上，價格一定較貴。
聲音：好的二胡音色優美，音量較大，反映靈敏，上下把位聲音統一。由於蟒皮有彈性，新的二胡最好的聲音應該在使用一年以後出現，所以最好找一個懂行的人去挑選。
