這是一個關於少數族裔，關於亞裔，關於美籍華裔的故事。近期熱播的《西遊ABC（American Born Chinese）》劇集引起了廣泛討論，講述作為主角的第二代華裔移民王進，在自身民族文化的探索中遭遇重重難關。當王進遇上孫悟空、觀音菩薩和牛魔王，在兩種文化的碰撞和交流下，他與眾多神話人物一起，踏上了一場奇幻冒險歷程，最終在跌跌撞撞中找到了自己的歸屬感。
吳彥祖在《西遊ABC》中飾演的正是中國傳統神話中的孫悟空。《西遊記》是中國古代四大名著之一，在距今逾400年的中國明朝時期成書。他表示：「劇中所選取的西遊記形象代表著中華文化的象徵。當這個形象能夠進入美國的迪士尼平台，與漫威超級英雄一同呈現，對我來說意義非凡。」
像局外人的演員生涯
吳彥祖出生於美國，他的家鄉伯克利距離好萊塢約400公里，父親是一名中國移民，「ABC」（美籍華裔）可算是對他最貼切的形容。當時，對他影響最深遠的是香港功夫電影，尤其是成龍和李連杰等武打明星。不過，當吳彥祖在1997年前往香港當模特兒時，他坦言從未想過會進入電影圈。直到電影導演楊凡在一個服裝廣告中留意到他，並邀請他出演電影《美少年之戀》的主角之一，從那時起，吳彥祖至今參演了超過70部電影，在香港、中國大陸以及好萊塢都擁有廣泛的知名度，成為好萊塢最著名的美籍華裔演員之一。
作為一位美籍華裔演員，吳彥祖分享了他在好萊塢和中港兩地拍攝的經歷，他說：「我職業生涯的大部分時間都在香港和中國大陸度過。作為一個在那邊工作了這麼久的美國人，我很感激自己被那裡的電影行業所接納。我非常喜愛那裡，也很享受和當地團隊一起工作，但我總有一種局外人的感覺。即使當我參與美國電影時，作為片場僅有的幾個亞裔之一，我仍然覺得自己是個外人。出演《西遊ABC》是我過去25年來第一次真正有了歸屬感，讓我感受到工作夥伴就像家人一樣。」
《西遊ABC》在看似荒誕的架構下，探討了深層的家庭現實問題、亞裔群體的身份困惑以及文化認同。由中國神話中的不死之神引導美國小孩尋找身份認同，這種回歸的背後，來自於五千年中華文化的積累沉澱。吳彥祖表示：「《西遊ABC》的原著漫畫出版超過15年，但將它搬上大銀幕一直受到阻力。人們對一個大部分由亞裔主演的故事可能沒有太大興趣。當中也涉及了與動畫公司的討論，曾考慮以動畫形式呈現，認為至少可以讓非亞裔演員為部分角色配音，這可能會引起更多興趣。」
《西遊ABC》隱藏著一條關於亞裔喜劇演員弗雷德的故事線。他曾在年輕時出演過一部醜化亞裔形象的肥皂劇，其中一個片段多年後在網絡爆紅。王進在學校出醜的片段被惡意剪輯在一起，加深了對亞裔的刻板印象。這片段不但反映了亞裔演員在好萊塢面臨的困境，也折射出美國社會對亞裔的淺薄認知。吳彥祖說道：「弗雷德的故事摻入了原著作者楊謹倫自身的投射，這個故事在十年間一直被拒絕，直至迪士尼拍板。」弗雷德當年的故事寫滿了對亞裔的羞辱，而如今，亞裔群體終於開始擁有話語權。當我們能夠坦然面對過去的不堪經歷時，慕然回首，這又怎能不稱之為一種進步呢？
劇集普遍性引共鳴
不僅僅在亞裔社群，對其他少數族裔群體來說，《西遊ABC》也引起了共鳴。問及吳彥祖是否在亞裔以外的群體中因這個角色而得到認可，他點頭表示：「這是因為《西遊ABC》具有普遍性。它不僅是一個亞裔的故事，同時也是一個美國人的故事。有一天，我在街上遇到一位女士，她含淚告訴我，她是第一代羅馬尼亞移民，她和家人都深受這部劇的觸動。就在前一天，她兒子在學校被人嘲笑要他自殺，而他從這部劇集中獲得了極大的啟發。作為一名演員，我很感激能參與這部劇集。」
早前，楊紫瓊和一眾亞裔演員出演的《瞬息全宇宙（Everything Everywhere All at Once）》在奧斯卡斬獲多個獎項，而聚焦亞裔生活的《怒嗆人生（Beef）》也引起了廣泛共鳴。《西遊ABC》齊集《瞬息全宇宙》的原班人馬，吳彥祖認為，「《西遊ABC》的核心也是關於家庭和愛。我們並沒有穿越多元宇宙，而是進入了中國神話中的不朽世界。這兩部作品的旅程不全然相同，但它們都有著相似的動感和視覺衝擊。」值得留意的是，《西遊ABC》開拍時，《瞬息全宇宙》還未上映。
吳彥祖分享和他們合作的感覺，他說：「關繼威就是大螢幕上的樣子，他擁有令人難以置信的才華，而且是一個慷慨的好人。至於楊紫瓊，我們已認識20多年，當我剛入行時，她便非常照顧我。我們的關係一直很好，經常在各個場合碰面，卻從未合作過。因此，當我聽說她要參演這部劇時，我馬上傳短信問她：『你真的要演這部嗎？』她回答說：『對，你快點加入！』於是我立即加入了劇組。她很像所扮演的觀音角色，她是我們的女神，是引領著我們的傳奇，同時在現實生活中是一位溫暖的、像母親一樣的人。她在片場營造了大家庭的氛圍，支持一些新奇的嘗試。她是如此的謙虛、腳踏實地，同時激勵人心。」
多年以來﹐好萊塢的亞裔群體一直都在，卻從未得到應有的關注。隨著亞裔在好萊塢中得到更多曝光的機會，愈來愈多年輕亞裔面孔在影視作品中嶄露頭角。被問及會否特別關照年輕演員時，吳彥祖表示：「整個劇集都圍繞著年輕演員展開，作為擁有相當經驗的演員，我們在這部劇中是來支持他們。這是我們一直在努力做的事，但這次有年輕亞裔演員首次擔任主角，所以我們希望確保他們都有順利的演出體驗，並為他們樹立一個良好榜樣。」
在鏡頭背後，這三位主要演員的關係非常緊密。他們待在片場的時間可能比拍攝以外的時間還要多，總是一起外出玩樂。我們就像在拍攝他們的日常生活，同時他們也在觀察著我們。《西遊ABC》目前為止拍攝了八集，吳彥祖透露，創作團隊希望能再拍攝一季，他們對於這部劇集還有許多想法。讓我們拭目以待，期待更多的精彩內容呈現在觀眾眼前。
