綜觀歷史，中華大地上曾出現過許多「神人」、「異人」、「能人」，在文獻記載的畫家中就不少見，例如傳說中，南朝梁著名畫家張僧繇畫龍點睛之後，龍便騰空飛去；被譽為「畫聖」的唐代畫家吳道子所畫的龍，入夜後可以到處活動等等……。這些故事生動的描繪出畫家彷彿握有神筆的神奇。北宋畫家郭忠恕雖沒有上述的逸事傳說，但他的生平故事本身就充滿了傳奇色彩。
郭忠恕精通古文字學，擅寫大小篆、鳥蟲書。
郭忠恕（？-977），字恕先，河南洛陽人，北宋時期最重要的「界畫」家。自幼聰穎過人，七歲中舉童子科。郭忠恕精通古文字學，擅寫大小篆、鳥蟲書，北宋陶岳《五代史補》卷五提到曾有人在龍山獲得了「鳥迹篆」－就是將字的每一筆畫皆以鳥形畫出的篆字，一般人都看不出寫什麼，而郭忠恕卻「一見輒誦如宿習」，立刻就能誦讀內容，彷彿很久以前就學過了，很熟悉。此外他還精於隸、楷書，這些才能使他在後周太祖廣順（951-953）年間被召為宗正丞兼國子書學博士。
郭忠恕最重要的成就是界畫。「界畫」是一種須大量運用直線的繪畫，一般為求平行筆直，必須運用界筆直尺作畫，如舟車、房舍、臺閣等。台北故宮博物院所藏的《雪霽江行圖》是他傳世中較可信的作品。北宋劉道醇《聖朝名畫評》卷三〈屋木門‧神品〉說他畫的臺閣，「上折下算，一斜百隨，咸取磚木諸匠本法，略不相背。」是完全按照工匠的建築法則繪畫，因此才會有北宋李薦《畫品》所載「梓人較之，毫厘無差」的高評價。
圖左：
品名：雪霽江行圖
朝代：宋
材質：絹本
色彩：水墨畫
長於界畫的河南籍畫家郭忠恕，以純以墨線描繪兩艘冒雪前行、 滿載貨物的船隻。畫中不但表現了對船體正確結構的興趣，也呈 現出船伕們多樣的活動情態，可藉此圖想見五代宋初北方界畫達 到的藝術水平。（本圖由台北故宮提供）
圖右：
品名：明皇避暑宮圖
朝代：宋
材質：絹本
色彩：水墨畫
畫中宮室建築宏偉壯麗，結構複雜，細密精工，造型準確，避暑宮背山面水，景色宜人。圖中山石呈卷雲狀， 其宮殿樓閣描繪精密工致，法度嚴謹，已是北宋中期郭熙畫派的風致。故此圖繪制時間應晚於郭忠恕，當在宋元之際。日本大阪國立美術館藏。
