拍賣行是天價藝術品與頂級富豪邂逅的名利場，層出不窮的電影片段中描繪的落槌而出的鉅額數字，各種洗錢、雅賄的傳言更令人對拍行產生各種神秘想像。藝術家市場價值取決於作品拍賣價格，而價格則依賴藏家的支持，藏家儼然成為了當代藝術的權利象徵。有些藏家購買藝術品的重點目的是需要鞏固身份、地位，知名香港富商劉鑾雄、 台灣晶圓代工科技翹楚曹興誠以及知名中國企業家都列在世界百大收藏家名單。近年崛起的青年收藏家，亞洲天王周杰倫便是其中代表，他捧紅了美國當代藝術家艾迪·馬丁內斯（Eddie Martinez），蘇富比拍賣行（Sotheby’s）更在今夏與他合作策展，進行破天荒的跨界合作。由此可見，藏家和拍賣行的關係許多時候也是相輔相成。
加拿大規模龐大的拍賣行 Heffel Fine Art Auction House ，在2018年被評為北美十大拍行，它建立了一套完善透明的系統來統整加國規模最大的國際藝術品收藏，更是全球銷售最多加拿大主流藝術品的大腕。在疫情衝擊各行各業的當下，拍賣市場是少數能夠持續發展、壯大的例外，Heffel 在去年光是秋拍成交價就超過一千七百萬加幣。藝術品的難以量化、低手續費成了質押融資與投資的籌碼，有些富商也把國寶藝術品買回國捐給美術館，減免稅收之外還能贏得民族英雄的稱號。藝術品材質、材料越容易保存，價格便越高，其中以油畫材質價格最高。曾在 Heffel 的現場拍賣會展示過的名作有來自知名旅法華裔畫家趙無極、朱德群，以及同樣揚名巴黎藝壇的畢加索、藤田嗣治，還有深受法國印象派畫家影響的加拿大七人畫派（The Group of Seven），其中勞倫斯·哈里斯 (Lawren Harris) 的代表作《Mountain Forms》，在2016年了拍出 一千一百多萬加幣。
Lawren Harris, Mountain Forms, oil on canvas, 60 x 70 in. 勞倫斯·哈里斯是「七人畫派」的核心人物之一，出生於知名企業家族（Massey-Harris Company，後更名Massey-Ferguson）。哈里斯在30年代發起前往安大略省北部的阿爾格瑪地區（Algoma Country）寫生，描繪加拿大獨一無二的山川和叢林，正是這次阿爾格瑪之行成為藝術家們創作靈感的催化劑，從而重新引起了「二戰」後的加拿大藝術運動。
Heffel 龐大的專家團隊分別在多倫多、溫哥華、蒙特利爾、渥太華和卡爾加里服務賣家和買家。2019年他們將慈善家 Blema and H. Arnold Steinberg 的私人收藏於現場和線上拍賣。Steinberg 夫婦是名列全球前兩百大收藏家，倆人致力於醫療、大學教育和慈善，也用其影響力將蒙特利爾打造成藝術之都，像是大量收購當地畫家 Jean Paul Riopelle 的作品，Heffel 於2017年將其作 《Vent du nord》 在秋拍上以將近七百五十萬加幣落槌，創下該畫家的世界拍賣紀錄。香港富商劉鑾雄熱愛收藏，早前他再交出三幅名畫並於佳士得和蘇富比作秋季拍賣，當年合共以約五千萬元購入三幅名畫，爾後以逾5.2億港元賣出。
作為世界晶圓代工先驅的曹興誠在收藏界名聲顯赫，還被選入全球百大收藏家之列。這位科技界領跑者認為藏品來源很重要，也建議想入門的收藏者一定要學會知人兼聽。疫情前筆者曾參加一場 Heffel 為收藏家舉辦的導覽， 工作人員的熱情與專業度讓我印象深刻，更難得的是他們有系統的整理出加拿大名家作品的介紹與價格，一邊培養藝術愛好者的品味，一邊推動加拿大藝術進入世界美術史的脈絡。手邊有私藏的讀者，也可以考慮賣給 Heffel，說不定您的收藏可以翻倍！ Heffel 專精於戰後到當代藝術、加拿大印象派、現代藝術、波普藝術、亞洲藝術、北美印第安藝術以及限量版畫，並於每月舉行上拍賣，每年兩次現場拍賣。筆者實際訪問加拿大本地的藏家，他們分享的經驗是，多看藝術品訓練眼力，便能更容易察覺假貨的不順眼之處，另外涉略與藏品有關的資料、歷史，以及參與拍賣會也是個很好的學習機會。
Jean-Paul Riopelle, 《Vent du nord》 (1952–1953) 油畫, 51 x 76.7 in. Jean-Paul Riopelle 是加拿大魁北克省的一位畫家和雕塑家，於1923年出生在蒙特利爾，2002年去世，他的藝術作品在國際享有盛譽。
精緻生活的前提是清醒的，而不是懵懂、隨波逐流的。靜心細看美術史，你會發覺好的作品，背後是人生的智慧，而美術史即是世界史，透過窺探歷史脈絡我們可以找到未來的出路。藝術如此美好，歷史如此迷人，於是有些人願意將自己交給藝術，因為那是安全又能得到幸福的投資。在後疫情時代生活中有許多因素會消磨掉熱情，要懂得主動為生活增添美和趣味，才能激活你的生命力。
