One Night with K.Dinners

在K.Dinners享用晚餐，可能是多倫多最小眾和神秘的美食體驗之一。這個每週只有週一才會出現的「快閃餐廳」並不是一個真正意義上的餐廳，也沒有固定的菜單。K.Dinners一席至多十六位食客，大家將與陌生人同桌共進晚餐，品嚐由主廚Ken Yau一人從頭至尾精心準備的主廚菜單（Tasting menu）。當代社會，人們在聚餐時各自盯著手機屏幕是太常見不過的現象了，但在K.Dinners持續了近三小時的晚餐過程中，卻難得見到食客拿出手機，這讓人重新意識到，原來食物真的有著拉近人距離的魔力。

烹飪並非主廚Ken從小就立下的志願，他說：「小的時候我並沒有一個夢想職業，但我的好奇心很旺盛。我嘗試了一些事情之後發現烹飪能夠幫助我忘卻一些煩惱。我沒有去烹飪學校學習過，但有段時間我經常邀請朋友來家裡吃飯，那讓我感到快樂。」主廚Ken真正地開始把烹飪當作職業要從讓他在Nota Bene任職說起。對於那段時光他是滿懷感激的，因為Nota Bene的廚房就是他開始學習專業烹飪的地方，那裡的每一位同事都可以說是他的老師。從加拿大到香港，再到倫敦和墨爾本，主廚Ken沒有停止探索製作美食的歷程。但在眾多世界著名餐廳工作過後再回到加拿大，他覺得必須重新審視自己的內心。每天至多20小時的工作時間讓他很難再把烹飪當作一件令人享受的事，更多的是為工作而工作，他說：「我都快不知道自己當初為何想要成為一名廚師了。」於是，在大約兩年前，主廚Ken創立了K.Dinners這個概念新穎的、一週只有一次的美食體驗。這既滿足了他對於美食的熱愛，又不至於因為壓力而對他熱愛的烹飪產生負面情緒。

主廚Ken的靈感很多時候都是靈光一現，它們就來自於日常生活：在美術館看展覽、與人對話、觀察周遭⋯⋯創造美食前，主廚Ken腦海中會浮現一個想法，接著他一步步倒退，將一個抽象的概念用食材拼湊成具象的菜品。曾在一家又一家高端餐廳工作的經歷讓他意識到：「如何去呈現一道菜背後的想法，應該是目前主廚們面臨的最大挑戰。」K.Dinners無關團隊，它完完全全是主廚Ken自己的想法和故事。有時候他甚至會花上幾個星期實驗自己研發的菜品，直到接近百分百滿意才會把它端上餐桌，即使他知道完美是不存在的。他說：「看到陌生人在我的餐桌上閒談對我來說是一個驚喜，也讓我重新想起為什麼我會如此熱愛烹飪。」

K.Dinners並沒有過多的傳統意義上高端、昂貴的食材。主廚Ken在著名餐廳The Fat Duck工作時學到的他認為最重要的一件事，就是如何用更為常見的食材製造讓人出乎意料的味道。以綠茶粉調味的魚皮搭配生和牛塔塔以及以海苔粉調味的金槍魚塔塔，就像是一道主廚Ken版本的獨一無二的Surf and turf；檸汁醃帶子加入風乾蟹肉和西洋菜義式青醬，清新的海鮮味之中居然隱約可嚐到奶香味；鹹蛋流沙餡的鯛魚燒和養樂多（Yakult）口味的奶凍甜品，喚醒了亞洲食客們的童年回憶⋯⋯K.Dinners賦予主廚Ken足夠大的空間發揮想像，於是他時常將父母親常在他兒時做的菜品升級，比如那一道表皮完美酥脆、肉質鮮嫩並且吸收了蛤蜊高湯鮮美的五花腩，邊上配一碗靈感來自父親的醬油炒飯和從母親那「取經」的自製XO醬，樸實，卻溫暖人心。

幾小時的晚餐劃上句點，酒闌賓散，我們像是星河中的一粒粒星辰再次按照自己的軌跡行進，可能還會再見，也可能再也不會遇見。但日後若是想起在K.Dinners與陌生人暢談美食、把酒言歡的夜晚，總也會心生溫暖，會心一笑。